Philips Kusasa, toplulukların erozyona uğrayan yerli tarım kültürünü takdir etmelerini ve korumalarını sağlamak amacıyla ‘Ndau Sanat Festivali’ni başlattı.
Ndau halkı, Zimbabve’nin doğusuna yayılmış ve geçimlerini büyük ölçüde tarıma dayandırmaktadır. İlginç bir şekilde, “Ndau” kelimesi ‘toprak’ anlamına gelmektedir; bu nedenle toprağı işlemek, yüzyıllar boyunca bu topluluk için önemli bir kültürel bileşen olmuştur.
Ancak UNESCO’nun raporlarına göre, geleneksel tarım teknikleri ve yerel mahsuller, pazar eğilimleri ve beslenme alışkanlıklarındaki değişiklikler nedeniyle yerini genetik olarak tek tip, yüksek verimli çeşitlere bırakmaktadır. Ayrıca, iklim değişikliği nedeniyle önümüzdeki on yıl içinde yağış miktarında %30’luk bir azalma öngörülmektedir; bu durum, yerel toplulukları alternatifler aramaya yönlendirmektedir.
UNESCO, Zimbabve’nin güneydoğusundaki Chipinge’de öğretmenlik yapan Philips Kusasa’nın başlattığı ‘Ndau Sanat Festivali’ni, yerli tarım kültürünü takdir etmeyi ve korumayı amaçlayan önemli bir girişim olarak övmüştür. Kusasa’nın bu festival aracılığıyla toplulukları kültürel miraslarını korumaya ve erozyona uğrayan geleneksel tarım uygulamalarını yaşatmaya teşvik etmesi takdirle karşılanmıştır.
Eğitim oturumları, aynı zamanda çoğunluğunu kadınların oluşturduğu küçük çiftçilerin sosyo-ekonomik olarak güçlendirilmesine de katkıda bulunuyor. Bu eğitimler, bölgedeki topluluklara uygulamalı bilgi sunarken, aynı zamanda yerel tarım uygulamalarını ve geleneksel tarım bilgilerini yaşatmayı hedefliyor.
Festival, bölgedeki toplulukları temsil eden dans birliklerinin kültürel dans gösterileriyle eğlenceli bir atmosfer yaratıyor. Ancak festivalin esas odak noktası, çiftçilere büyükleri tarafından “Mutikiti” ve “Muchicha” gibi yerel kabak yaprakları olan yerli sebzelerin nasıl yetiştirileceği konusunda uygulamalı eğitimlerin sunulduğu dönemdir. Bu uygulamalı eğitimler, çiftçilere geleneksel tarım tekniklerini öğrenme ve uygulama fırsatı sunuyor.
Philips Kusasa, sadece mevcut çiftçilere bu bilgileri aktarmakla kalmayıp, aynı zamanda gelecek nesilleri de hedef alarak çocuklara yerel gıdaların korunmasının önemini öğretmeye yönelik çabalarını iki katına çıkarıyor. Kusasa’nın bu yaklaşımı, hem mevcut toplulukların hem de gelecek kuşakların yerel tarım kültürünü ve gıda çeşitliliğini sürdürebilmesi için kritik bir adım olarak değerlendiriliyor.
Namibya ve Zimbabve’deki 24 katılımcı okuldan biri olan Gaza İlkokulu’nun tarım derslerini temel eğitim sistemine entegre etme çabaları, hem yerel hem de uluslararası düzeyde büyük takdir topladı. Bu okul, Kusasa’nın tarım kültürünü ve yerel gıda bilgilerini yaşatmayı amaçlayan projelerine aktif bir katkı sağlıyor.
Kusasa, “Kültürümüz bizim mirasımızdır ve eğer yaşam biçimimizi korumanın bir yolunu bulamazsak, bu miras kaybolacaktır,” dedi.
Proje kapsamında, okullarda tarım eğitimlerinin nasıl entegre edileceği konusunda okul yöneticilerine ve öğretmenlere rehberlik eden kapsamlı eylem planları geliştiriliyor. Bu eylem planları, eğitim materyallerinin ve faaliyetlerinin eğitim sistemine nasıl uyarlanacağına dair stratejik bir yol haritası sunarak, kültürel mirasın ve yerel gıda bilgelerinin gelecek nesillere aktarılmasını sağlıyor.
Kusasa, “Okuldaki yemeklerde kullanılmak üzere yerel sebzelerden oluşan bir bahçe kurmayı düşünüyoruz. Öğrenciler, bu bahçede geleneksel tarım sistemleri ve sebzelerin besin değerleri hakkında bilgi edinecekler. Bahçe, bilim, coğrafya, matematik, miras çalışmaları ve gıda ile beslenme gibi dersler için eğitim materyali olarak kullanılacak,” diye açıkladı.
