La Turquie et l’UE poursuivent leurs discussions sur la question des visas Schengen, qui est devenue l’un des problèmes des relations bilatérales. La dernière réunion à ce sujet a eu lieu à Ankara entre le ministre des affaires étrangères, Hakan Fidan, et le commissaire européen chargé du voisinage et de l’élargissement, Oliver Varhelyi. L’impasse dans laquelle se trouve la libéralisation des visas et l’échec de la mise en œuvre effective du processus de facilitation des visas montrent que le problème est difficile à résoudre.
Selon les statistiques de 2023 publiées par le commissaire européen chargé de la migration et des affaires intérieures, la Chine et la Turquie sont les deux principaux pays demandeurs de visas Schengen, avec un million de demandes chacun.
Proportionnellement à sa population, la Turquie est de loin le pays qui compte le plus grand nombre de demandeurs de visas Schengen. Le fait que le nombre de demandes ait augmenté de 30 % en un an seulement, passant d’environ 700 000 en 2022, est une statistique concrète qui montre à quel point l’intérêt de la Turquie pour l’UE s’est accru.
Les mêmes statistiques montrent que 16,1 % des demandes de visa émanant de la Turquie ont été rejetées. Ce chiffre est conforme au taux de rejet global de l’UE pour les ressortissants de pays tiers.
Toutefois, la principale source du problème est la longueur des délais de rendez-vous pour les citoyens turcs et la délivrance de visas à court terme et à entrée unique.
Les demandes émanant de la Turquie sont principalement destinées à des pays tels que l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie, et les citoyens turcs attendent des mois avant d’obtenir un rendez-vous.
C’est la plainte la plus fréquente que le commissaire européen chargé du voisinage et de l’élargissement, Oliver Varhelyi, qui était à Ankara hier, a entendue de la part de ses interlocuteurs turcs.
M. Varhelyi s’est entretenu avec le vice-président Cevdet Yılmaz, le ministre des affaires étrangères Fidan, le ministre du commerce Ömer Bolat, le ministre de l’intérieur Ali Yerlikaya et le ministre des finances Mehmet Şimşek.
Reprise des travaux sur la libéralisation des visas ?
Lors de la conférence de presse d’hier, le ministre des affaires étrangères, M. Fidan, a souligné que la solution au problème était élaborée en deux phases, sous les intitulés « facilitation des visas » et « libéralisation des visas », et que les travaux avec l’UE et les États membres se poursuivaient.
La libéralisation des visas, qui comprend la possibilité pour les citoyens turcs de voyager sans visa dans l’espace Schengen, est un processus qui est à l’ordre du jour depuis 2013 mais qui n’a pas été achevé parce que le gouvernement turc n’a pas rempli les 6 derniers des 72 critères requis.
Le plus important de ces 6 critères est la modification de la loi antiterroriste (TMY). L’UE estime que la définition turque du terrorisme est large et vague et qu’elle doit donc être révisée pour être conforme aux normes de l’UE.
Après la tentative de coup d’État de juillet 2016, la Turquie a déclaré qu’elle ne pouvait pas modifier la loi antiterroriste dans les circonstances actuelles et a demandé à Bruxelles de faire preuve de flexibilité, mais n’a pas obtenu la réponse qu’elle souhaitait.
La loi « antiterroriste » sera-t-elle modifiée ?
Dans sa déclaration d’hier, le ministre des affaires étrangères, M. Fidan, a souligné que l’objectif de la Turquie était d’achever les arrangements concernant les critères restants pour la libéralisation des visas et d’entamer pleinement les négociations avec l’UE sur cette question.
Selon la BBC, outre la loi antiterroriste, la Turquie doit harmoniser la loi sur la protection des données personnelles et son institution avec les normes de l’UE, établir une coopération judiciaire avec tous les États membres, y compris la République de Chypre, signer un accord de coopération opérationnelle avec EUROPOL et mettre en œuvre les recommandations du GRECO (Groupe de pays contre la corruption) du Conseil de l’Europe.
Des sources diplomatiques turques affirment que les critères restants peuvent être remplis dans un délai très court si le gouvernement fait preuve de la volonté politique nécessaire. Outre le respect des critères, la Turquie devra également mettre en œuvre l’accord de retour avec l’UE. Cet accord permettrait à la Turquie d’accepter les migrants qui se rendent illégalement dans l’UE via la Turquie.
Même si les négociations avec la Commission sont achevées, la libéralisation des visas devra être approuvée par le Conseil européen des 27, puis par le Parlement européen.
Qu’en est-il de l’assouplissement du régime des visas ?
La facilitation des visas, qui a été discutée pour résoudre le problème, a été mise à l’ordre du jour au début de l’année 2023 afin d’atténuer le problème des visas qui s’est aggravé au cours des deux dernières années.
La solution de facilitation des visas comprend une délivrance plus rapide des visas pour certains groupes tels que les étudiants, les hommes d’affaires, les artistes et les universitaires, et les visas à fournir devraient être de longue durée et à entrées multiples. Cependant, la mise en œuvre souhaitée n’a pas été réalisée.
L’une des raisons les plus importantes est que même si le processus de facilitation des visas est négocié avec la Commission européenne, la mise en œuvre est entièrement entre les mains des États membres souverains. Il est à noter que la Commission n’a pas beaucoup d’influence sur cette question, si ce n’est qu’elle conseille les États membres.
En fait, le ministre du commerce Ömer Bolat a déclaré après sa rencontre avec Varhelyi, « (Varhelyi) a déclaré qu’en tant que Commission de l’UE, ils (Varhelyi) ont effectué un travail de coordination et ont fait une recommandation positive aux États membres et à leurs affaires étrangères en termes de demandes de visas et de visas à entrées multiples et à long terme pour les citoyens de la République de Turquie ». M. Bolat a également indiqué que M. Varhelyi avait conseillé aux États membres d’augmenter la capacité de leurs consulats.
Augmentation des demandes d’asile
Selon des sources diplomatiques à Ankara, la principale raison du problème des visas est le nombre étonnamment élevé de demandes émanant de la Turquie à la suite de la pandémie. Elles soulignent le manque de ressources humaines et de capacités pour répondre à plus d’un million de demandes par an, et le fait que les dossiers de demande ont commencé à inclure un grand nombre d’informations et de documents inexacts, ce qui a prolongé le temps de traitement des demandes.
En outre, les mêmes sources notent que le fait que le nombre de citoyens turcs demandant l’asile dans l’UE ait dépassé 100 000 en 2023 a entraîné un examen plus rigoureux des demandes.
