Hükümet Perşembe günü yaptığı açıklamada, Güney Afrika’da gergedan avcılığının 2024’ün ilk yarısında düştüğünü ve Nisan ayında bir boynuzsuzlaştırma programının başlatılmasının ardından büyük bir düşüş kaydedildiğini söyledi.
Çevre departmanı yaptığı açıklamada, Ocak-Haziran ayları arasında toplam 229 gergedanın öldürüldüğünü, bunun 2023’ün aynı döneminden iki daha az olduğunu söyledi.
Mayıs ve Haziran aylarında, bir önceki yılın aynı döneminde 42 ve 34 olan ulusal kayıplarla sırasıyla 21 ve 22 olarak bildirilen “önemli bir düşüş” oldu.
Çevre bakanı Dion George, bunu doğu KwaZulu-Natal eyaletindeki ve özellikle Nisan ayından bu yana 1.000’den fazla gergedanın boynuzlarının kesildiği Hluhluwe iMfolozi Parkı’ndaki gergedan popülasyonlarının boynuzlarının kesilmesine bağladı.
Kaçak avlanma için sıcak nokta
Güney Afrika, dünyadaki gergedanların büyük bir çoğunluğuna ev sahipliği yapıyor ve bu da onu, boynuzların geleneksel tıpta sözde terapötik etkileri için kullanıldığı Asya’dan gelen talep nedeniyle kaçak avlanma için bir sıcak nokta haline getiriyor.
Açıklamada, Güney Afrika ülkesinin 2023 sonunda 2.065 siyah ve 13.991 beyaz gergedan dahil olmak üzere 16.056 gergedana sahip olduğu belirtildi. Siyah gergedanlar, Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından kritik tehlike altında olarak listelenmiştir.
Hükümetten yapılan açıklamada, Mozambik sınırındaki bir turist mıknatısı olan Kruger Ulusal Parkı’nın, geçen yılki 42’ye kıyasla 2024’ün ilk yarısında 45 gergedan kaybettiği belirtildi.
2023 itibariyle, milli parklar otoritesi, bazı işçilerin kaçak avcılarla işbirliği içinde olabileceğine dair endişeler nedeniyle yeni çalışanların yalan dedektörü testi yaptırmasını şart koşuyor.
Onlarca kişi tutuklandı
Açıklamada, 2024’ün ilk yarısında gergedan avcılığına karıştığından şüphelenilen 60’tan fazla kişinin tutuklandığı, çok sayıda mahkumiyet kararı verildiği ve ateşli silahların ele geçirildiği belirtildi.
Kaçak avlanmayı engellemeyi amaçlayan öncü bir projede, Güney Afrikalı bilim adamları Haziran ayında canlı gergedanların boynuzlarına radyoaktif madde enjekte ederek sınır karakollarında tespit edilmelerini kolaylaştırdı.
Çevre bakanlığı, kaçak avlanmaya rağmen ülkenin gergedan nüfusunun 2021’den 2023’e kadar 1.023 arttığını söyledi.
