Les comportements nuisibles à l’environnement persistent chez l’homme. En Afrique, les crimes environnementaux, tout comme dans d’autres régions, ont augmenté.
Le PNUE (Programme des Nations Unies pour l’environnement) indique que les crimes environnementaux sont devenus le quatrième type de crime organisé dans le monde, après le trafic de drogue, la fraude et la traite des êtres humains.
Parmi les exemples les plus connus de ces crimes figurent la chasse illégale, la pêche illégale, le trafic de substances nuisibles à la couche d’ozone, l’exploitation forestière illégale et le commerce du bois.
Historiquement riche en ressources naturelles et en biodiversité, le continent africain subit toutefois de plus en plus de dégradations récentes. Par conséquent, lutter contre cette dégradation est devenu une nécessité urgente.
Le Dr Adedoyin Adeleke a précisé que l’Afrique perd chaque année 195 milliards de dollars à cause de ces problèmes, un montant supérieur à dix fois le budget total de l’une des plus grandes économies du continent, le Nigeria. Il a ajouté que cette somme pourrait doubler dans les deux prochaines années.
Il a souligné que ce problème n’est pas seulement économique, mais que les crimes environnementaux peuvent aussi affecter la sécurité alimentaire et l’emploi.
« Malheureusement, notre grande biodiversité, la pauvreté généralisée, les cadres réglementaires faibles et les faibles risques de détection et de condamnation font de l’Afrique une cible principale pour l’exploitation minière illégale, le braconnage, le trafic de faune, l’exploitation forestière illégale, le déversement de déchets dangereux et d’autres violations environnementales. »
« Ces violations sont souvent concentrées dans des communautés éloignées et marginalisées, qui sont souvent hors de portée de la sécurité traditionnelle, des gouvernements et même des médias. Bien que ces crimes soient généralement qualifiés de ‘crimes contre l’environnement’, ils peuvent en réalité être considérés comme des ‘crimes contre l’humanité’, compte tenu de leurs vastes impacts économiques et sociaux. »
« Ces activités illégales ne se contentent pas de détruire la vie de millions d’Africains qui dépendent des écosystèmes et de leurs services, mais elles alimentent également la corruption, favorisent le blanchiment d’argent et affaiblissent l’État de droit. »
« Ainsi, tandis que les économies africaines en développement perdent des milliards de dollars en potentiel de revenus et d’opportunités de développement, un petit groupe de criminels en tire profit. Cela crée un dilemme que l’on pourrait qualifier de ‘le singe travaille, mais le babouin récolte’, selon l’argot nigérian. »
L’utilisation de la technologie pourrait représenter la plus grande solution à ces problèmes. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a souligné que les technologies numériques pourraient jouer un rôle fonctionnel dans l’inversion de la situation négative, mais a également souligné que cette solution ne suffisait pas à elle seule. Pour que la technologie numérique soit efficace, elle doit être intégrée avec d’autres solutions, a-t-il précisé.
Pour lutter contre les crimes environnementaux, Green Growth Africa a lancé l’initiative EcoJustice Africa. EcoJustice Africa se concentre sur l’autonomisation des citoyens en Afrique par l’innovation numérique, la vérification des données, la participation des parties prenantes, le plaidoyer fondé sur des preuves, l’engagement politique basé sur les données et des actions stratégiques pour promouvoir la justice environnementale sur le continent.
L’utilisation stratégique de ces technologies numériques pourrait aider à suivre les crimes et violations environnementales et à prévenir ces problèmes dans une certaine mesure. Cependant, si l’Afrique souhaite lutter efficacement contre les crimes environnementaux, elle doit chercher à utiliser toutes les solutions alternatives de manière optimale.
