La prolongation de la période d’enregistrement a suscité des inquiétudes, notamment dans les communautés où des allégations de décès d’enfants après avoir consommé des aliments contaminés ont émergé.
La décision du gouvernement sud-africain d’étendre la période d’enregistrement pour les magasins spaza dans le pays, à la suite d’incidents mortels d’intoxication alimentaire ayant causé la mort de dizaines d’enfants, a suscité des réactions partagées.
Mercredi, le ministre de la Gouvernance Coopérative et des Affaires Traditionnelles (COGTA), Velenkosini Hlabisa, a annoncé que la date limite d’enregistrement, qui devait se terminer le mardi 17 décembre, serait prolongée jusqu’au 28 février 2025 en raison de retards dans l’enregistrement.
Selon le diffuseur public SABC, des retards dans l’enregistrement ont été signalés dans plusieurs provinces. Les propriétaires de spaza ont déclaré que le processus d’enregistrement était difficile, citant les obstacles bureaucratiques dans les municipalités comme le plus grand défi.
Lebogang Maile, membre du Conseil exécutif, a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi que plus de 25 000 formulaires d’enregistrement avaient été distribués aux propriétaires de magasins spaza dans le Gauteng, mais que juste un peu plus de 10 000 formulaires avaient été retournés.
« Pas Pratique »
Le Conseil des Affaires Noires d’Afrique du Sud (BBC) a accueilli positivement l’extension de la date limite pour l’enregistrement des magasins spaza jeudi, affirmant que la date limite précédente n’était pas pratique.
Le PDG du Conseil, Kganki Matabane, a déclaré à la SABC : « Nous savions toujours que la date limite du 17 décembre ne serait pas pratique, mais comme vous le savez, il faut exercer une pression sur le système. C’est pourquoi nous accueillons cela positivement… Nous avons convenu avec le gouvernement qu’il fallait être ferme pour que tout le monde ressente la pression. »
Cependant, l’extension de la période d’enregistrement a suscité des inquiétudes, en particulier dans les communautés où des rapports ont émergé concernant des enfants décédés après avoir consommé des en-cas achetés dans les magasins spaza.
La plupart des magasins spaza appartenant à des étrangers sont accusés de vendre des produits alimentaires périmés, responsables de maladies d’origine alimentaire mortelles.
Attaques de Magasins
En novembre, des magasins spaza appartenant à des étrangers à Mangaung ont été attaqués et pillés, après quoi 47 élèves d’une école primaire ont été hospitalisés après avoir prétendument consommé des biscuits et des chocolats périmés.
Veli Khumalo, président du Forum des magasins spaza et propriétaires du Gauteng, a déclaré mercredi qu’ils continueraient de travailler pour garantir que les immigrants illégaux ne gèrent pas de magasins spaza pendant la période prolongée.
« Personne de ces personnes sans papiers ne possédera un magasin spaza. Nous allons nous assurer qu’ils partent, ils ne sont pas qualifiés. Cependant, nous aiderons les personnes documentées avec le statut de réfugié à enregistrer leurs magasins en tant que vendeurs », a déclaré Khumalo.
L’extension de la période d’enregistrement a également suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux.
« Il ne devrait y avoir aucun réfugié ou demandeur d’asile gérant un magasin spaza. La plupart des immigrants demandant l’asile ou le statut de réfugié en RSA sont des immigrants illégaux », a commenté un utilisateur sur X.
Soutenir les Entreprises
Les responsables sud-africains ont déclaré dans leur annonce de mercredi qu’ils comprenaient les préoccupations du public, mais qu’ils devaient y répondre en raison du besoin de soutenir les petites entreprises.
La déclaration indiquait : « Lors de l’évaluation de l’extension de la période d’enregistrement, le gouvernement prend en compte son engagement à soutenir les petites entreprises, à prioriser la santé et la sécurité, à garantir l’inclusivité et l’équité, et à maintenir l’intégrité. »
Alors, enregistrer simplement un magasin spaza résoudra-t-il le problème des maladies d’origine alimentaire ? Certains commentateurs ne le pensent pas.
« Le Ministère de la Santé devrait inspecter régulièrement ces magasins et les fermer sans hésitation s’ils ne vendent pas les bons produits ! » a commenté un utilisateur sur X. Cependant, les autorités sud-africaines insistent sur le fait que cela ne sera pas le cas.
« Les personnes qui enregistrent leurs entreprises et reçoivent leur approbation d’enregistrement correctement devront compléter un autre processus pour obtenir leurs licences commerciales. Pour ce processus, les praticiens de la santé environnementale et d’autres autorités réglementaires continueront à surveiller les entreprises alimentaires enregistrées pour s’assurer que les propriétaires d’entreprises sont aptes à commercer », a ajouté la déclaration.
