Les avocats de l’opposant politique, le Colonel (retraité) Kizza Besigye, ont contesté la compétence du tribunal militaire sur les civils et les infractions non militaires.
Le colonel retraité et opposant politique ougandais Kizza Besigye a comparu lundi devant un tribunal militaire à Kampala, la capitale, accusé de possession illégale de deux pistolets et de huit balles.
L’accusation allègue que les infractions auraient eu lieu à Nairobi (Kenya), Athènes (Grèce) et Genève (Suisse).
Une équipe juridique de haut niveau, dirigée par l’ancienne ministre kényane de la Justice Martha Karua, s’est mobilisée pour défendre Besigye. Il est représenté par des avocats du Kenya, de l’Ouganda, du Nigeria, de l’Union panafricaine des avocats (PALU), de la Commission internationale des juristes (CIJ) et de l’East Africa Law Society.
Lors de l’audience, les avocats ont contesté la compétence du tribunal militaire pour juger des infractions prétendument commises à l’étranger et son autorité à juger des civils.
L’enlèvement de Besigye
Selon ses documents de décharge, Besigye, âgé de 68 ans, a quitté l’armée le 20 octobre 2000. Des rapports indiquent qu’il a été enlevé le 16 novembre à Nairobi lors d’un déplacement de routine avec un ami, Haji Obed Lutale. Il est réapparu quatre jours plus tard pour être inculpé devant un tribunal militaire à Kampala.
Besigye a contesté son procès, affirmant qu’en tant que civil, il ne devrait pas être jugé par un tribunal militaire. Malgré ses objections, les procureurs militaires ont revendiqué leur compétence en vertu de la loi ougandaise sur les forces de défense populaire (UPDF), bien qu’un arrêt historique de 2021 de la Cour constitutionnelle interdise les procès de civils dans les tribunaux militaires.
Les membres de l’opposition accusent le tribunal militaire d’agir sous l’influence du président ougandais Yoweri Museveni, qui est également Commandant en chef. Ancien médecin personnel de Museveni, Besigye est devenu depuis un critique virulent du président, subissant de multiples arrestations et accusations controversées, notamment pour trahison et viol.
Répression transfrontalière et enlèvements
L’affaire a suscité des troubles régionaux, les défenseurs des droits de l’homme condamnant l’enlèvement de dissidents au Kenya et exprimant leurs inquiétudes face à la répression transnationale en Afrique de l’Est.
Alors que les autorités ougandaises nient toute implication dans des enlèvements transfrontaliers, le ministre ougandais de l’Information, Chris Baryomunsi, affirme que toutes les arrestations à l’étranger sont menées en collaboration avec les pays hôtes. Cependant, le Kenya a nié toute implication dans l’enlèvement de Besigye.
Cet incident survient alors que les rapports d’enlèvements et de tortures d’activistes critiques envers le gouvernement du président kényan William Ruto augmentent.
Les organisations de défense des droits craignent que le Kenya ne soit complice de l’arrestation de ressortissants étrangers sur son sol. En juillet, 36 membres du Forum pour le changement démocratique (FDC), parti fondé par Besigye il y a vingt ans, ont été enlevés au Kenya avant d’être jugés pour terrorisme devant un tribunal militaire en Ouganda.
Karua a appelé à mettre fin à la collaboration illégale entre le Kenya et l’Ouganda dans des pratiques qui violent les lois nationales et internationales. Elle a exhorté les deux gouvernements à respecter les protocoles légaux lors des opérations transfrontalières, soulignant que les enlèvements et disparitions forcées sapent la coopération internationale.
