Bu yıl yedincisi düzenlenen Serengeti Safari Maratonu, dünyanın dört bir yanından gelen 2.000’den fazla koşucuyu ağırladı.
Tanzanya’nın Serengeti Ulusal Parkı, her yıl antilopların muhteşem göçünü izlemek için dünyanın dört bir yanından turistleri çeken geniş ve etkileyici bir vahşi yaşam rezervi olarak öne çıkmaya devam ediyor. Ancak, bir zebra sürüsünün arasından koşmak ya da fillerin ve zürafaların bakışları altında vahşi doğanın nefes kesici manzaralarını keşfederken yarıştığınızı hayal edin.
Doğu Afrikalılar, Serengeti Safari Maratonu adıyla bilinen ve 2024 yılının Kasım ayı ortasında Serengeti’de düzenlenecek bu benzersiz etkinlik için hazırlık yapıyorlar. Yedinci kez düzenlenecek olan maraton, dünyanın dört bir yanından gelen 2.000’den fazla koşucuyu ağırlayacak.
Yarış, Tanzanya’nın kurucu lideri Mwalimu Julius Kambarage Nyerere’nin doğum yeri olan Mara bölgesindeki Butiama köyünden başlayacak. Etkinliğin genel müdürü Timothy Mdinka, “Bu, türünün tek örneği bir etkinlik olacak. Koşucuların, Serengeti Ulusal Parkı’nın uçsuz bucaksız düzlüklerinde hem egzersiz yapmalarını hem de doğanın tadını çıkarmalarını istiyoruz,” diyerek etkinliğin doğayla iç içe eşsiz bir deneyim sunacağını belirtti.
Spor Turizmi
Mdinka’ya göre, Serengeti Safari Maratonu, üç temel değeri içinde barındırıyor: korumanın geliştirilmesi, turizmin canlandırılması ve spor turizmine aktif katılım yoluyla yerel halklara fayda sağlamak. Bu türden tek örnek bir etkinlik, sporcuları, koşucuları, turistleri ve yerel halkı bir araya getiriyor.
Mdinka, “Bu etkinlik, madalya kazanmanın ötesinde, Serengeti’nin nefes kesici ve görkemli parkurlarını deneyimlemek üzere dünyanın dört bir yanından koşucuları bir araya getirecek,” diyor. Ayrıca, park içinde spor etkinlikleri düzenlemenin sadece sporcular için harika bir fırsat sunmakla kalmayıp, aynı zamanda spor turizmini teşvik etmenin bir yolu olduğunu belirtiyor. “Macera, fiziksel aktivite ve bozulmamış ortamları keşfetme şansının birleşimi, katılımcıların ilgisini çekiyor,” diye ekliyor.
Tanzanya’nın turizm sektörü, 3,6 milyar dolar gelir yaratarak GSYH’nin yaklaşık %17’sini oluşturmakta, 1,5 milyonun üzerinde istihdam sağlamakta ve döviz gelirlerinin %25’ini oluşturmaktadır.
Mdinka, Serengeti Safari Maratonu’nun Birleşmiş Milletler’in sürdürülebilir turizm kavramıyla bağlantılı olduğunu vurguluyor. Maraton, Tanzanya’yı spor meraklıları için bir destinasyon olarak tanıtırken aynı zamanda koruma ve sürdürülebilir turizmin önemini de gözler önüne seriyor. Birleşmiş Milletler, sürdürülebilir turizmi, yerel topluluklara fayda sağlayan ve onların katılımını teşvik eden, geçim kaynağı sağlayan, kültürel kimlikleri güçlendiren ve girişimcilik faaliyetlerini destekleyen bir alan olarak tanımlıyor; bu da şiddet ve çatışmanın önlenmesine yardımcı oluyor.
Mdinka, “Her Tanzanyalı yarışa katılmak için 4.32 dolar, yabancı katılımcılar ise bu eşsiz maratona katılmak için 83 dolar ödeyecek,” diyor. Yarıştan elde edilen gelir, Serengeti Ulusal Parkı’ndaki (SENAPA) koruma faaliyetlerini geliştirmek amacıyla kullanılacak.
Mdinka, etkinliğin yerel ekonomi üzerinde önemli bir etkisi olacağını ve bölge sakinleri için istihdam olanakları yaratarak, yerel işletmelerin daha geniş pazarlara ulaşması için bir platform sunacağını düşünüyor. “Nihai hedefimiz, hem yerel hem de uluslararası katılımcılar için dünya standartlarında spor turizmi etkinlikleri, deneyimleri ve fırsatları sunmaktır,” şeklinde ekliyor.
