Sebze eken Benson Wanjala ve eşi, Nairobi’nin eteklerindeki iki dönümlük arazilerini yetiştirmek için çalışıyorlar.
Bu, Wanjala’nın iki buçuk yıl önce, 10 kilometre uzaklıktaki memleketi Kenya’daki köyünde 370 dönümlük bir arazide çiftçilik yaptığı çiftçilik faaliyetlerinde önemli bir değişiklik.
O zamanlar, Wanjala’nın arazisi her sezon 200 çuval mısırdan oluşan bol miktarda hasat veriyordu.
Ancak bu bolluk yıllar içinde sadece 30 çantaya düştü.
Mahsul veriminin azalması
Wanjala, bu düşüşü, bir zamanlar verimli olan topraklarını cansız hale getirdiğine ve ailesini geçindiremez hale getirdiğine inandığı, kullandığı asitlendirici gübrelere bağlıyor.
Wanjala, “Gübre uygulamam tavsiye edildi, ancak o sırada tutmuyordum” diye hatırlıyor.
“Verimin neden düştüğünü merak ettiğim için Nairobi’ye taşınmaya ve sebze yetiştirmeye başlamaya karar verdim.”
Nairobi’de, Wanjala’nın sebze çiftliği başlangıçta umut vaat etti.
Ancak kısa süre sonra burada da verimde bir azalma olduğunu fark etti.
İnorganik gübre kullanımının artmasının toprak kalitesi ve verimliliğindeki düşüşe katkıda bulunduğundan şüpheleniyor.
“Sebze verimim de düşmeye başladı ve bunun topraktaki artan kimyasal miktarından kaynaklandığından şüpheleniyorum. Çocuklarımı geçindirmek için para kazanmam gerektiği için gübre kullanmaktan başka seçeneğim yok” diyor.
Zorluklara rağmen, Wanjala çiftçilik yoluyla geçimini sağlamaya kararlıdır.
İnorganik gübrelerin olumsuz etkilerinin farkında olsa da, ailesinin geçimini sağlama ihtiyacı onların kullanılmasını gerektiriyor.
Hikayesi, azalan toprak verimliliği ve kentsel tarımın baskılarıyla boğuşan birçok küçük ölçekli çiftçinin karşılaştığı daha geniş mücadeleleri yansıtıyor.
Gübrenin aşırı kullanımı
Priscilla Wakarera, bir toprak bilimcisi ve bir toprak sağlığı yönetimi şirketi olan Rhea’nın CEO’sudur.
Rhea, “Rhea Agripad” cihazı aracılığıyla toprak testi hizmetleri sunarak çiftçilerin toprak sağlığını korumalarına yardımcı olur.
Cihaz, kompozit bir toprak numunesine takılır, bir analiz yapar ve birkaç dakika içinde sonuç verir.
Wakarera, birçok çiftçinin bir sezon boyunca düşük verim yaşamaları durumunda gübre uygulamalarını iki katına çıkardığını söylüyor.
Ancak toprağın pH’ı elverişsizse, topraktaki mevcut mineraller bitkiler tarafından emilemez ve daha fazla gübre eklemek sorunu daha da kötüleştirir.
“Belirli gübrelerin aşırı kullanımı nedeniyle toprakta gübre metallerinin birikmesinin bir sonucu olarak çok yüksek toprak bozulmasına sahibiz” diyor.
“Ve bunun yaptığı şey, toprak pH’ını asidik hale getirmesi ve toprak pH’ı asidik olduğunda, bitkinin topraktaki mevcut besin maddelerini emememesidir.”
Kenya’da birçok çiftçi mısır için DAP (Diamonyum fosfat) gübresini tercih ediyor, ancak sürekli kullanımı yüksek toprak asitliğine yol açabilir.
Toprak testi
Wakarera, belirli bir gübre uygulamasına karar vermeden önce asitlik seviyelerini belirlemek için toprak testinin önemli olduğunu söylüyor.
Kimyasal gübrelerin yanlış kullanımının, monocropping ve sahte gübrelerin yaygınlığı gibi kötü tarım uygulamalarının yanı sıra Sahra altı Afrika’da toprak bozulmasına katkıda bulunduğunu söylüyor.
Yüksek toprak asitliği biyolojik çeşitliliği azaltır ve baklagillerde azot fiksasyonu gibi işlemler için gerekli olan faydalı mikropları azaltır.
Bununla mücadele etmek için Wakarera, kimyasal gübrelere daha sürdürülebilir alternatifler olarak biyo-gübreler, yeşil gübre veya biyokömür önererek rejeneratif tarım çağrısında bulunuyor.
“Toprak verilerinin eksikliği, verimi artırmak amacıyla kimyasal gübrelerin yanlış kullanılmasına yol açtı ve gerekenin tam tersi bir etkiye sahip” diyor.
Wakarera, kimyasal gübre kullanan çiftçilerin, doğru kullanıma rehberlik edecek tarihsel veriler olmadan genellikle iki kuşaktır uygulamada olduklarını belirtiyor.
Wakarera, zorluklara rağmen, doğru kullanıldığında kimyasal gübrelerin mahsul verimini artırabileceğini söylüyor.
Çiftçiler, geleneksel toprak testlerine erişimin sınırlı olduğunu ve sonuç almanın bir aya kadar çok uzun sürdüğünü söylüyor.
Ayrıca asitliği azaltan kireçlemenin maliyetli olduğunu söylüyorlar.
John Mburu Gitu gibi çiftçiler için bir toprak bilimcisinin yardımına başvurmak faydalı oluyor.
Gitu, toprak testinden sonra avokado çiftliğinin veriminin arttığını gördü.
“İlk hasadım için 1,100 kilogram almayı başardım. Çiftliğimde toprak testi yaptıktan sonra verimim 1.800 kilograma yükseldi” diyor.
Uzun vadeli meyveler
Greenpeace Afrika’da bir mahsul bilimcisi ve gıda kampanyacısı olan Elizabeth Atieno Opolo, sentetik gübrelerin aşırı kullanımının zarar verebileceğini söylüyor.
Örneğin aşırı azot, akiferlerde ve nehirlerde su kirliliğine neden olarak nitrojen sızıntısına neden olabilir.
Opolo ayrıca, monokrop yerine ara mahsul ve ürün rotasyonu gibi sürdürülebilir tarım uygulamalarını da destekler.
“Sürdürülebilir tarım zaman alır, ancak bunun uzun vadeli meyvelerini görebilirsiniz” diyor.
“Endüstriyel tarım hızlı bir çözümdür, ancak sizi ölü toprakla bırakır, sizi ölü bir çevreyle baş başa bırakır.”
Greenpeace Afrika, endüstriyel tarım yöntemlerinden sürdürülebilir tarım yöntemlerine geçiş konusunda farkındalık yaratmak için küçük ölçekli çiftçilerle işbirliği yapıyor.
Hükümetleri sürdürülebilir tarım uygulamalarını destekleyen yasalar çıkarmaya ve geçişe yardımcı olacak memurlar sağlamaya çağırıyorlar.
Kıtasal bir sorun
Afrika’da Yeşil Devrim İttifakı’na (AGRA) göre, Kenya’nın ekilebilir arazisinin yaklaşık %63’ü asidiktir ve bu da mısır gibi temel mahsullerin üretiminin yanı sıra bahçecilik ve çay gibi önemli ihracatta düşüşe neden olur.
Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), Kenya’nın mısır üretiminin 2022’de %4 düşerek 44 milyon tona düştüğünü, bunun da açığı kapatmak için ithalatın artması anlamına geldiğini bildirdi.
Tarımsal verimliliğin azalması sorunu Kenya ile sınırlı değil.
Afrika genelinde, kıta dünyanın kalan ekilmemiş ekilebilir arazisinin %65’ini elinde tutuyor.
Ancak Afrika Kalkınma Bankası’na göre, ihtiyaçlarını karşılamak için gıda ithalatına yılda yaklaşık 60 milyar dolar harcıyor.
Kaynak: Africanews
